Dans les coulisses de Sterillium®

Vous êtes-vous déjà demandé comment sont fabriqués les désinfectants pour les mains Sterillium® ? Ou comment vous développez de nouveaux produits et quels sont les éléments à prendre en compte ? Vous vous êtes entretenu avec trois responsables de Sterillium® dans les domaines du marketing mondial, du développement de produits et de la recherche clinique afin d’obtenir des réponses à ces questions et de donner un aperçu des coulisses de la marque de tradition.

Vous abordez régulièrement sur ce blog le thème de l’hygiène des mains et expliquez comment les différents produits Sterillium® aident à prévenir les infections dans le secteur de la santé comme dans le domaine privé. Mais vous donnez rarement la parole aux personnes qui font de Sterillium® le produit de qualité que vous connaissez aujourd’hui et qui est devenu indispensable dans tant de domaines. Dans cette interview, Hossein Gouhari (Senior Product Manager Hands & Skin), Felix Krause-Kyora (Senior Scientist Product Development) et Tomasz Sadowski (Clinical Expert) parlent de leur travail et expliquent ce qui rend Sterillium® si unique. Ils révèlent également ce que la marque représente pour eux personnellement et dans quelles situations ils se tournent eux-mêmes vers le flacon à la couleur bleue emblématique.

Les désinfectants pour les mains tels que Sterillium® font désormais partie intégrante de notre vie moderne, que ce soit dans le domaine médical ou privé. Où en serait notre société aujourd’hui sans désinfectants pour les mains?

Sadowski: Pour moi, la désinfection des mains est un élément central des temps modernes. Il suffit de se rendre compte à quel point les conditions de vie étaient pires il y a 100-200 ans en raison du manque d’hygiène. Le développement de produits désinfectants a conduit à une amélioration décisive des conditions, non seulement dans les hôpitaux, mais aussi dans tous les domaines de la société en général.

Krause-Kyora: Le fait que nous puissions aujourd’hui protéger très facilement des groupes de personnes particulièrement vulnérables, comme les nouveau-nés ou les malades, pour lesquels la présence de germes peut être particulièrement problématique, constitue une véritable étape: En seulement 15 à 30 secondes, nous pouvons débarrasser nos mains des agents pathogènes et ainsi prendre très bien en compte les groupes vulnérables.

La marque Sterillium® est aujourd’hui connue dans le monde entier et représente pour de nombreuses personnes la désinfection des mains. Que signifie pour vous le fait de travailler pour une marque aussi traditionnelle?

Gouhari: On est naturellement fier lorsque la marque pour laquelle on travaille devient quasiment synonyme du produit en question. Dans de nombreux pays, le bleu caractéristique de Sterillium® est devenu synonyme de désinfection des mains de qualité. Cela a conduit à ce que de plus en plus de concurrents copient cet univers de couleurs. En Inde, par exemple, les produits désinfectants à base de propanol sont toujours bleus. Je trouve que cela montre très bien à quel point Sterillium® est respecté dans de nombreuses parties du monde et est également perçu comme un standard.

Krause-Kyora: C’est extrêmement agréable de faire partie d’une marque qui a déjà joué un rôle important dans la vie de plusieurs générations et qui est associée à certaines émotions pour de nombreuses personnes. Par son odeur très particulière, Sterillium®, tout comme la crème solaire ou certains aliments, éveille des associations et des souvenirs très précis chez les gens.

Je suis fier de travailler sur un produit dont le besoin est si urgent

Tomasz Sadowski

Lors de la pandémie de coronavirus, de nombreuses personnes ont pris davantage conscience de l’importance de la désinfection des mains. Comment cela a-t-il changé votre perspective sur la marque et le produit?

Sadowski: Chez Sterillium®, nous travaillons sur un produit qui remplit une fonction très importante dans le domaine privé, mais surtout dans le domaine médical, à savoir prévenir les infections. C’est surtout au début de la pandémie que j’ai remarqué à quel point il est utile d’entreprendre une tâche aussi importance pour la société. Je suis fier de travailler sur un produit dont le besoin est si urgent. Gouhari: De plus, Sterillium® contribue également à ce que les personnes travaillant dans le secteur médical restent en bonne santé et puissent travailler de manière à ne pas tomber malade. Enfin, un désinfectant pour les mains de haute qualité comme Sterillium® ne protège pas seulement les groupes vulnérables comme les patients, mais peut également veiller à ce que le personnel soignant et les médecins restent aptes à travailler grâce à ses propriétés de protection de la peau.

Comment?

Gouhari: Au cours d’une journée de travail normale, une infirmière se désinfecte les mains entre 50 et 100 fois. Avec autant d’utilisations quotidiennes, il est indispensable que le produit n’abîme pas la peau. Sinon, dans le pire des cas, cela peut empêcher le personnel de travailler à cause de maladies de la peau. Imaginez que vous ayez étudié la médecine pendant 6 à 7 ans et que vous ayez suivi en plus une formation de spécialiste pour travailler comme chirurgien/chirurgienne, pour ne plus pouvoir exercer ce métier à cause d’une intolérance.

De tels cas sont certes exceptionnels, mais ils se produisent tout de même. Lors de la pandémie, le personnel hospitalier a souvent utilisé des désinfectants pour les mains basés sur la formule de l’OMS. Cependant, ces produits ne sont souvent pas très bien tolérés par la peau. Il n’est pas rare que le lavage accru des mains dû à la pandémie et la désinfection avec de tels produits de moins bonne qualité aient entraîné des irritations cutanées et de l’eczéma chez de nombreux professionnels de la santé [1]. De tels cas montrent à quel point il est important de mettre à la disposition du personnel médical un désinfectant pour les mains de qualité, tel que Sterillium®, qui est non seulement très efficace, mais qui possède également des propriétés de soin de la peau et leur permet d’exercer leur métier tout en restant en bonne santé.

Outre la santé du personnel, l’efficacité et la rentabilité d’un désinfectant pour les mains sont également des facteurs décisifs pour les établissements de santé. Sterillium® a établi de nouvelles normes dans ce domaine

En tant que premier désinfectant, il a été approuvé pour la désinfection chirurgicale des mains, avec un temps d’action réduit de 1,5 minute au lieu de 3. Que signifie ce gain de temps pour les hôpitaux?

Gouhari: En général, les chirurgiens sont les employés les plus chers d’un hôpital. Dans ce contexte, 1,5 minute par opération peut faire une énorme différence financière sur une année. Il suffit de faire le calcul: Si une clinique effectue 10.000 opérations par an et qu’elle dispose toujours d’au moins deux chirurgiens et d’un assistant stérile, 1,5 minute de moins par personne et par procédure représente déjà une économie de coûts assez importante par an.

Krause-Kyora: Nous essayons en permanence de remettre en question le statu quo et de voir où nous pouvons améliorer les produits et les processus afin que les produits soient utilisés avec plaisir. L’objectif est toujours de mieux intégrer les produits dans le quotidien (professionnel). Tout cela dans le but de réduire les infections. 

Gouhari: Au début, la réduction du temps de contact de Sterillium® s’est heurtée à certaines résistances, car cette innovation allait à l’encontre de la norme établie à l’époque. Entre-temps, la durée de 1,5 minute s’est toutefois établie et les cliniques ne proposent plus que des produits efficaces en 90 secondes. Nous avons clairement lancé la tendance en remettant d’abord en question la norme.

En réduisant le temps d’action, nous avons remis en question le standard de l’époque et ainsi lancé une nouvelle tendance.

Houssein Gouhari

Faut-il s’attendre à des innovations similaires de la part de Sterillium® dans un avenir proche?

Krause-Kyora: Nous allons très bientôt lancer un nouveau produit dont la principale innovation réside dans son mode d’application. Ce produit représente à bien des égards une amélioration par rapport aux autres désinfectants. Le nouveau mode d’application a par exemple l’avantage de ne pas dégouliner, contrairement aux produits liquides, et donc de ne pas laisser de résidus sur les vêtements ou d’autres objets. De plus, on voit directement où on a déjà appliqué le désinfectant et où il faut encore en rajouter. Nous avons également développé un nouveau complexe de soins qui contient des ingrédients qui soignent particulièrement la peau. 

Sadowski: Nous avons également testé le produit de manière approfondie et mené une étude clinique à grande échelle. Les résultats nous ont fait très plaisir: tant les volontaires que les experts en dermatologie ont confirmé l’excellente tolérance cutanée et les propriétés de soin du produit.

Lors du développement de désinfectants, en particulier de désinfectants pour les mains, l’un des plus grands défis est qu’ils doivent être à la fois efficaces et bien tolérés par la peau.

Felix Krause-Kyora

Si l’on fabrique un produit particulièrement bien toléré par la peau, ne faut-il pas faire des concessions sur d’autres propriétés comme l’efficacité?

Krause-Kyora: Lors du développement de désinfectants, en particulier de désinfectants pour les mains, l’un des plus grands défis est qu’ils doivent être à la fois efficaces et doux pour la peau. Il n’est pas toujours facile de combiner ces deux caractéristiques. Mais pour le produit en mousse, comme pour les autres produits de la famille Sterillium®, nous y sommes parvenus. Les propriétés de soin ne sont pas obtenues au détriment de l’efficacité.

Comment s’assure-t-on lors de la fabrication que les produits sont sûrs, efficaces et en même temps bien tolérés par la peau?

Krause-Kyora: Nous sommes très stricts dans le choix des bonnes matières premières. Par exemple, tous les matériaux utilisés pour Sterillium® doivent être conformes à l’autorisation standard pour les médicaments en Allemagne. Et nous vérifions cela de manière très méticuleuse, par exemple à la réception des marchandises. Chez nous, rien n’est admis sans être clairement identifié et sans avoir été préalablement analysé. Nous effectuons cette analyse sur place, mais aussi les fournisseurs.

Nous avons des exigences de qualité très spécifiques. Nos fournisseurs doivent par exemple prouver avec précision où et comment ils produisent l’alcool que nous transformons ici, à Hambourg, en Sterillium®. Chez nous, toutes les matières premières sont soumises à un double et triple contrôle avant d’être transformées. C’est un effort énorme que nous sommes prêts à faire pour garantir un produit sûr et de qualité.

De très nombreux contrôles ont donc lieu en amont. Mais que se passe-t-il lors de la production proprement dite?

Krause-Kyora: La production proprement dite se déroule de manière très mécanisée, comme dans de nombreuses autres entreprises. Tout commence par l’arrivée de grands camions-citernes chargés de matières premières, qui vident leur contenu dans des réservoirs spéciaux sur notre site. Les liquides sont ensuite bien mélangés dans ces cuves. On peut s’imaginer que c’est un peu comme un mixeur: Les différentes autres matières premières sont ajoutées par le haut ou par le bas en fonction de la recette respective, presque comme dans une cuisine et sont ensuite bien mélangées comme dans un thermomixeur.

Gouhari: Enfin, après le remplissage des emballages, nous procédons à une dernière assurance qualité. Nous contrôlons en effet les ingrédients non seulement avant le processus de production, mais aussi en cours de processus et après. Ainsi, chaque lot est soumis à une analyse microbienne après la fabrication et ce n’est que si cette analyse ne révèle rien d’anormal que la marchandise est libérée.

Comment procédez-vous pour le développement de nouveaux produits? Quels sont les critères qui jouent un rôle dans le processus?

Sadowski: D’un côté, il y a les impulsions ou les exigences concrètes de nos clients, comme les hôpitaux ou les hygiénistes, dont nous voulons satisfaire les besoins en développant des produits ou en en créant de nouveaux. De l’autre côté, il y a les nouvelles connaissances scientifiques qui peuvent soit être intégrées dans des produits existants, soit conduire à des applications entièrement nouvelles.

Krause-Kyora: Nous ne développons d’ailleurs pas seulement des produits individuels comme les désinfectants, mais aussi des solutions d’hygiène globales pour les hôpitaux et autres établissements, comme des applications pour améliorer la conformité en matière d’hygiène des mains. Nos distributeurs spéciaux de désinfectants, équipés de trackers Bluetooth, en sont un bon exemple: ils permettent de voir exactement dans quelles zones d’une clinique il est particulièrement important d’installer des distributeurs.

Sadowski: Mais les nouvelles applications peuvent aussi avoir pour but de convaincre nos clients des propriétés positives de nos produits Sterillium®. Par exemple, nous avons récemment mis en place une nouvelle méthode de mesure de l’hydratation de la peau. Le principe est très simple: On scanne la peau avec l’appareil et on voit alors très intuitivement sur l’écran la quantité d’humidité présente dans la peau. Plus l’image est claire, plus la peau est humide.

Comment cela peut-il convaincre les gens d’utiliser Sterillium®?

Sadowski: Une caractéristique importante de nos produits Sterillium® est qu’ils ne dessèchent pas la peau, mais augmentent son hydratation. Si l’on fait le test avec notre appareil avant et après l’utilisation de Sterillium®, on constate à quel point Sterillium® augmente l’hydratation de la peau. Il existe certes déjà des appareils similaires que l’on tient contre la peau et qui indiquent une valeur d’humidité. Mais notre développement rend le tout beaucoup plus attrayant visuellement. Nos clients voient ainsi directement de leurs propres yeux l’effet positif du Sterillium® sur la peau.

Depuis la pandémie de coronavirus, beaucoup plus de gens utilisent des désinfectants pour les mains, même dans le domaine privé. Comment cela se passe-t-il chez vous? Dans quelles situations utilisez-vous Sterillium®?

Sadowski: Nous sommes tous les trois pères de famille et savons combien les enfants peuvent ramener de saletés à la maison. Je me désinfecte donc souvent les mains avec le Sterillium® classique après le terrain de jeu ou après avoir changé une couche. En plus de cela, nous utilisons également des désinfectants pour surfaces afin de maintenir l’hygiène dans la maison.

Gouhari: J’utilise aussi très souvent le Sterillium® classique, notamment lorsque mes enfants viennent d’attraper une nouvelle gastroentérite. Je me désinfecte alors très souvent les mains. Lorsque j’ouvre le flacon, des souvenirs d’autrefois me reviennent immédiatement à l’esprit, car je travaillais moi-même dans une clinique à l’époque et j’en garde un bon souvenir. Dès que je sens l’odeur caractéristique, je repense immédiatement à cette belle période de ma vie.

Sources:

[1] Reinholz M et al. (2021) Increased prevalence of irritant hand eczema in health care workers in a dermatological clinic due to increased hygiene measures during the 
SARS-CoV-2 pandemic. Eur J Dermatol;31: 392-395.