Spettri d'azione: tutto ciò che deve sapere.
Da limitatamente virucida a sporicida: esistono disinfettanti con diversi spettri d'azione. Ma cosa significa esattamente? Mi serve un disinfettante diverso per ogni specifica situazione? E come trovo il prodotto adatto per me? Ti spieghiamo cosa comportano i diversi spettri d'azione e quale importanza essi hanno per l'uso nel sistema sanitario e in ambito privato.
Batteri sulla maniglia della porta, colonizzazione di funghi nello spogliatoio oppure virus sul pulsante dell'ascensore: il nostro ambiente quotidiano è pieno di microrganismi brulicanti. Soprattutto in inverno siamo esposti sempre più a potenziali agenti patogeni, come virus influenzali. È bene che con l'ausilio di disinfettanti ci si possa proteggere da un'infezione. Se diamo un'occhiata a prodotti come Sterillium®, noi persone comuni siamo comunque subito invase da una miriade di concetti tecnici: pochi sanno, ad esempio, cosa significa levuricida, micobattericida o limitatamente virucida. L'argomento non è così tanto complesso come potrebbe inizialmente sembrare.
Spettri d'azione: cosa c'è dietro
Uno dei criteri fondamentali per classificare un disinfettante è il tipo di agente patogeno che deve combattere. Non esiste effettivamente un prodotto che combatta efficacemente tutti i germi immaginabili, dalle spore ai batteri1. In Germania, il rinomato Istituto Robert Koch (RKI) ha stabilito la seguente classificazione dei disinfettanti2:
A: Disinfettanti idonei per eliminare i batteri vegetativi, compresi i micobatteri, e i funghi, comprese le spore fungine.
B: Disinfettanti idonei per inattivare i virus.
C: Disinfettanti idonei per eliminare le spore dell'agente patogeno dell'antrace.
In linea di principio, i disinfettanti vengono quindi differenziati a seconda che combattano funghi, batteri, virus o altri agenti patogeni. Tuttavia, all'interno di queste categorie esistono ulteriori differenziazioni che ci portano agli spettri d'azione riportati sulle etichette dei disinfettanti, ad esempio dei prodotti Sterillium®.
"Fungicida" e "battericida": la lotta contro funghi e batteri
Cominciamo con le dovute distinzioni all'interno della categoria dei funghi e dei batteri. Nel primo caso è importante soprattutto il termine "fungicida": significa che il disinfettante è efficace contro tutti i funghi, le spore fungine e i lieviti. Ne fanno parte, ad esempio, anche le note muffe. Se un prodotto è invece etichettato come "levuricida", significa che è efficace solo contro i lieviti, ad es. il ceppo Candida albicans.
Se, invece, lo spettro d'azione è identificato come "battericida", il disinfettante può distruggere i batteri. Ciò include tutti i batteri, ad eccezione dei cosiddetti micobatteri. In quest'ultimo caso si tratta di un genere indipendente formato da batteri per lo più a bastoncello, di cui fanno parte ad esempio gli agenti patogeni della lebbra e della tubercolosi. Il batterio responsabile della tubercolosi fa parte quindi di una categoria a se stante, identificata coma "tubercolicida". A monte c'è tuttavia anche la categoria "micobattericida", che include tutti i micobatteri compreso il ceppo della tubercolosi.
C'è ancora un'altra particolarità all'interno della categoria A: diversamente da quanto lasci supporre il nome, i disinfettanti con spettro d'azione "sporicida" non sono diretti contro le spore fungine, ma contro le spore batteriche. Ciò riguarda ad esempio batteri come Clostridioides difficile, che possono scatenare infiammazioni gastrointestinali con diarrea e trasmettersi tramite infezione per contatto3.
Capsulati e non capsulati a confronto: la lotta contro i virus
Anche la categoria B (virus) include vari spettri d'azione. Ciò dipende principalmente dalla differenziazione tra virus capsulati e non capsulati. Benché, istintivamente, si ipotizzi il contrario, in realtà è più facile eliminare i primi. Lo strato lipidico dei virus capsulati forma un involucro che conferisce una certa stabilità dalle influenze ambientali, ma ne costituisce al tempo stesso anche il punto di debolezza più importante, perché può essere facilmente distrutto da disinfettanti a base alcolica. Benché l'interno del virus rimanga intatto, la disintegrazione dello strato lipidico consente di inattivare l'agente patogeno. Il meccanismo è diverso per i virus non capsulati. Il loro capside centrale è effettivamente più resistente ai processi fisiochimici ed è quindi più difficilmente disgregabile.
Proporzionalmente alle differenze riguardanti la resistenza, si spiegano anche i diversi spettri d'azione "limitatamente virucida", "limitatamente virucida PLUS" e "virucida". Mentre per i virus capsulati facilmente inattivabili (come ad esempio i virus influenzali e il coronavirus) è sufficiente utilizzare ad esempio un disinfettante con spettro d'azione "limitatamente virucida", per i virus non capsulati più resistenti occorre utilizzare un disinfettante con spettro d'azione "virucida". A questa categoria appartengono ad esempio l'enterovirus o il virus dell'epatite A. Tra i virus non capsulati costituiscono un'eccezione i norovirus, gli adenovirus e i rotavirus, poiché sono più facilmente inattivabili rispetto ad altri tipi di virus non capsulati. Per questa sotto-categoria lo spettro d'azione viene identificato come "limitatamente virucida PLUS".
Buono a sapersi: molti disinfettanti uniscono numerosi spettri d'azione, quindi l'utilizzatore può proteggersi contro svariati agenti patogeni. Sterillium®, ad esempio, svolge un'azione battericida, levuricida, micobattericida, tubercolicida e limitatamente virucida.
Excursus: come si determinano in realtà gli spettri d'azione?
Esistono diverse metodologie per stabilire in quale spettro d'azione agisce un disinfettante. Una delle metodologie più frequenti è il test in condizioni d'uso reali e/o il test in vitro, nel quale si verifica in provetta come il disinfettante reagisce ai corrispondenti agenti patogeni di prova aggiungendo sostanze organiche come sangue o proteine. Per ogni spettro d'azione sono stati predefiniti speciali agenti patogeni di prova. Nel caso dello spettro d'azione "limitatamente virucida PLUS" si tratta ad esempio dell'adenovirus e del norovirus murino.
Dopo un intervallo di tempo definito con precisione, si preleva dalla provetta un millilitro della miscela formata da sostanza inorganica, disinfettante e agente patogeno, e lo si analizza accuratamente. Con questa procedura i laboratori stabiliscono se il disinfettante può distruggere o meno i virus di prova. Il prodotto corrispondente deve inattivare un certo numero di agenti patogeni per poter essere efficace in un determinato spettro d'azione.
Come trovo il giusto disinfettante per me?
Di fronte a tanti diversi spettri d'azione, è facile che una persona comune possa perdere la visione d'insieme e avere dubbi su quale sia il prodotto migliore per le proprie esigenze. Chi utilizza un disinfettante esclusivamente per uso privato, ad esempio per disinfettarsi le mani dopo avere utilizzato l'autobus, fa bene ad usare un prodotto classico a base alcolica come Sterillium®. In questo modo può proteggersi ampiamente contro batteri, saccaromiceti e virus capsulati e corazzarsi contro la maggior parte degli agenti patogeni che si possono incontrare nella vita di tutti i giorni. Dato che Sterillium® offre anche uno spettro d'azione "limitatamente virucida PLUS", si può ugualmente contare su un'efficace protezione contro i norovirus.
In linea di principio, quando si sceglie il giusto disinfettante è opportuno tuttavia sapere con quale agente patogeno si ha a che fare. Ciò vale soprattutto per il settore sanitario. Infatti, se si conoscono i virus o i batteri a cui sono esposti ad esempio i pazienti di un ospedale o i dipendenti di una casa di cura, è possibile combattere le infezioni in modo mirato, senza dover ricorrere ogni volta al disinfettante con il più ampio spettro d'azione. In generale, si possono quindi prevenire meglio epidemie all'interno di cliniche, ospedali e case di cura4.
E quando sono in gioco le preferenze personali?
Nella scelta del disinfettante, oltre al tipo di agente patogeno sono importanti naturalmente anche altri fattori soggettivi. Ad esempio, chi preferisce un prodotto inodore, può optare per Sterillium® classic pure, la variante senza profumo di Sterillium®. Anche il tipo di principio attivo può influenzare la scelta. Alcune persone, ad esempio, preferiscono la sensazione lasciata sulle mani da un prodotto a base di propanolo, come Sterillium®, mentre altre apprezzano di più un disinfettante a base di etanolo come Sterillium® med.
Qualunque sia alla fine la preferenza personale, la gamma di prodotti Sterillium® offre sempre il giusto disinfettante. Per una preziosa panoramica dei diversi prodotti Sterillium®, clicchi .
Fonti
1DESINFACTS 2/2021: So finden Sie das passende Desinfektionsmittel, S. 8
2Liste der vom Robert Koch-Institut geprüften und anerkannten Desinfektionsmittel und -verfahren Stand: 31. Oktober 2017 (17. Ausgabe), S. 1274
3Infektionsschutz.de / Clostridium difficile
4DESINFACTS 2/2020: Wirkspektrum „begrenzt viruzid PLUS“ im Klinikalltag, S. 4-5