Le persone incontinenti e non autosufficienti sono spesso soggette a sbalzi d'umore. I caregiver familiari dovrebbero imparare a riconoscerli e interpretarli, in modo da potere offrire un aiuto migliore nell'affrontare la vita quotidiana.
L'incontinenza può incidere gravemente sul comportamento, proprio come nel caso dell'Alzheimer, della depressione o di altri disturbi mentali e fisici. Ciò riguarda in particolare gli anziani. Le relazioni tra la persona incontinente e i familiari sono spesso complicate.
Un trasloco, la morte di un animale domestico o dell'amato coniuge, la distanza dai familiari possono portare a sbalzi d'umore o persino alla depressione. Anche l'assunzione di nuovi medicamenti può essere una causa. Talvolta una breve assenza di un caregiver con cui si è instaurato un rapporto di fiducia, ad es. per le vacanze, è sufficiente a provocare un cambiamento di umore. In certi casi anche prodotti per incontinenza non corretti o inadeguati possono innescare cambiamenti del comportamento.
Tutte queste circostanze diverse spesso innescano cambiamenti della personalità nelle persone colpite, che tendono a chiudersi in sé stesse e a reagire in modo aggressivo. L'incapacità di fare comprendere la propria situazione o la vergogna possono manifestarsi sotto forma di sbalzi d'umore. Il comportamento aggressivo è poi l'espressione dei loro sforzi per riprendere il controllo della situazione e ridurre la sensazione di dipendenza.
Questa sofferenza può portare persino al rifiuto di alimentarsi. È quindi particolarmente importante che i caregiver familiari riconoscano il più rapidamente possibile la causa degli sbalzi d'umore. Questo vale soprattutto se si osservano cambiamenti improvvisi della personalità.
L'aggressività pregiudica le relazioni all'interno della famiglia e rende più difficile il compito del caregiver. È importante parlare con la persona che richiede assistenza di un argomento così delicato come l'incontinenza e incoraggiarla a condividere i suoi sentimenti. L'ascolto attivo facilita la gestione degli sbalzi d'umore, in quanto rende più semplice riconoscere eventuali punti critici, disagi o persino i primi segni di una malattia.
Quando non si riesce più a condurre la propria abituale vita quotidiana o si ha bisogno di assistenza, può accadere di chiudersi in sé stessi. Il caregiver familiare può però riuscire a ridurre l'eccessiva aggressività anticipando i bisogni. Le persone non autosufficienti dovrebbero essere integrate nella routine quotidiana familiare. La possibilità di essere circondati dalla propria famiglia contribuisce al benessere e contrasta la solitudine.
Spesso è opportuno rivolgersi a un medico generico, a un geriatra o a uno psicologo. La descrizione dell'intensità, della frequenza e dei fattori scatenanti dei cambiamenti di personalità osservati consentirà al medico di diagnosticarne le cause e suggerire una terapia adeguata.
Speciali metodi di training nel quadro della terapia comportamentale, come l'allenamento della vescica e l'addestramento alla toilette, promuovono lo svuotamento controllato della vescica.
Raramente l'incontinenza urinaria in età avanzata ha una sola causa. Tuttavia, molti disturbi imputabili all'incontinenza spesso possono essere migliorati.
I prodotti assorbenti per l'incontinenza risolvono i problemi igienici associati all'incontinenza. Ciò consente alle persone affette da questa condizione di prendere parte alla vita sociale.